De la invisibilidad a la reivindicación: la artista de la firma oculta que se convirtió en la primera arquitecta de la historia

La travesía de Plautilla Bricci, pionera del Barroco romano, enseña cómo una artista relegada al anonimato rompió barreras de género y logró un reconocimiento que hoy inspira a nuevas generaciones en el mundo del arte y la arquitectura

El arte y la historia tienen caprichos extraños. A veces, figuras monumentales permanecen en las sombras durante siglos, esperando el momento justo para ser redescubiertas. Tal es el caso de Plautilla Bricci (1616-1705), una artista, y, lo que es aún más asombroso para su tiempo, una “arquitectrice” (como ella misma se denominó en un documento contractual), cuya vida desafía las convenciones del Barroco romano. Su historia no es solo la de una mujer talentosa, sino la de una pionera que rompió moldes en un mundo donde el diseño y la construcción eran dominios exclusivamente masculinos.

Plautilla nació en una familia de artistas. Su padre, Giovanni Bricci, era un hombre polifacético: pintor, músico y dramaturgo. Su nombre aparece registrado en la Parroquia de San Lorenzo-in-Lucina, de Roma en el libro del Bautismo como hija de Giovanni Bricci y Chiara Recupita. También se registran los siete hermanos de Plautilla; sin embargo, solo tres, incluyendo a Plautilla, llegaron a la edad adulta, se dice que su hermana mayor, Albina Bricci, se casó con un pintor de la época. Nacido en 1621, se dice que su hermano menor, Basilio Bricci, se convirtió en pintor y arquitecto y más adelante en sus carreras, Basilio y Plautilla trabajaron a menudo juntos en encargos.

Este entorno familiar le proporcionó las herramientas, la formación inicial y, crucialmente, la protección para desarrollar su talento. Sin embargo, su salto de pintora a arquitecta, una transición casi impensable, se dio bajo el mecenazgo del abad Elpidio Benedetti, un influyente clérigo y diplomático, secretario del Cardenal Mazarino.

Benedetti se convirtió en su protector y cliente principal. Fue él quien le encargó el diseño y la construcción de una villa. Y aquí es donde la historia se vuelve fascinante: Plautilla no solo pintó cuadros para la villa, sino que se encargó del diseño arquitectónico, la supervisión de la obra y la decoración de la misma, desafiando todas las convenciones de su tiempo.

La obra maestra arquitectónica de Plautilla fue la Villa Benedetta, también conocida popularmente como “Il Vascello” (El Buque) debido a su forma inusual y su ubicación espectacular en la colina del Janículo, con vistas a Roma y al Vaticano. Era una villa que combinaba elementos campestres y urbanos, con una innovadora gruta artificial en la entrada, un elemento renacentista reinterpretado con un toque naturalista y atrevido que fascinaba a los visitantes.

Lamentablemente, Il Vascello fue destruida casi por completo durante el asedio francés de Roma en 1849, un daño colateral de la historia. De ella solo quedan algunos restos de la puerta de entrada y grabados de la época que nos permiten imaginar su magnificencia y su diseño audaz.