Un estudio documentó el desplazamiento de Groenlandia y reveló cambios por el derretimiento del hielo

La investigación midió con exactitud movimientos horizontales y verticales del lecho rocoso, así como variaciones en la superficie

El desplazamiento de Groenlandia hacia el noroeste, a razón de 2 centímetros por año durante las últimas dos décadas, ha sido documentado con una precisión inédita gracias a una red de 58 estaciones GNSS (GPS) distribuidas en la isla. Este fenómeno, que implica tanto movimientos horizontales como verticales del lecho rocoso, se atribuye a la interacción entre la tectónica de placas y los efectos del derretimiento de las capas de hielo superficiales, según una investigación del Departamento de Investigación Espacial y Tecnología Espacial publicada en el Journal of Geophysical Research: Solid Earth.

Por primera vez, los movimientos horizontales de la isla han sido descritos con tal nivel de detalle. El equipo de DTU Space desarrolló un modelo que abarca desde hace 26.000 años hasta la actualidad, integrando mediciones precisas de las últimas dos décadas para analizar los desplazamientos actuales. Berg destacó: “Hemos creado un modelo que muestra los movimientos a lo largo de una escala de tiempo muy extensa, desde hace unos 26.000 años hasta la actualidad. Al mismo tiempo, hemos utilizado mediciones muy precisas de los últimos 20 años, que utilizamos para analizar los movimientos actuales. Esto significa que ahora podemos medir los movimientos con gran precisión”.

Las mediciones, obtenidas a través de la red GNSS, permiten determinar la posición general de Groenlandia, los cambios de elevación del lecho rocoso y las variaciones en la extensión de la isla. Hasta ahora, no existían datos tan exactos sobre el desplazamiento de la isla.

Se asumía que el estiramiento predominaba debido al derretimiento reciente, pero el estudio identificó también zonas donde la compresión o el encogimiento son significativos. Berg puntualizó: “Se suponía que Groenlandia se estiraba principalmente debido a la dinámica provocada por el derretimiento del hielo en los últimos años. Pero, para nuestra sorpresa, también encontramos grandes áreas donde Groenlandia se está ‘comprimiendo’ o ‘encogiendo’ debido a los movimientos”.

La investigación aporta información relevante sobre los efectos del cambio climático en el Ártico, donde el calentamiento se acelera. Comprender estos movimientos resulta esencial no solo para la geociencia, sino también para la topografía y la navegación, ya que incluso los puntos de referencia considerados fijos en Groenlandia están en desplazamiento constante.

Berg subrayó: “Es importante comprender los movimientos de las masas continentales. Son, por supuesto, interesantes para la geociencia. Pero también son cruciales para la topografía y la navegación, ya que incluso los puntos de referencia fijos en Groenlandia se están desplazando lentamente”, según declaró a Journal of Geophysical Research: Solid Earth.