La actividad volcánica no es exclusiva de la Tierra: hallan una cueva de lava bajo al superficie de Venus

Un estudio basado en datos de radar confirmó por primera vez la existencia de un tubo de lava vacío bajo la superficie venusina, un hallazgo que transforma la comprensión de su historia volcánica y abre una nueva etapa en la exploración del planeta vecino

Durante décadas, Venus ocupó un lugar incómodo en la exploración planetaria. Su cercanía con la Tierra y su tamaño similar alimentaron comparaciones constantes, pero su atmósfera densa, sus temperaturas extremas y su superficie opaca frustraron intentos de observación directa.

Este tipo de formaciones ya aparecía documentado en la Tierra, Marte y la Luna, pero en Venus solo existía como hipótesis. La nueva evidencia transforma esa suposición en un hecho medible y redefine la imagen del planeta.

El descubrimiento surgió del análisis detallado de datos de radar y fue liderado por científicos de la Universidad de Trento, en Italia, dentro de un proyecto financiado por la Agencia Espacial Italiana (ASI). Los resultados aparecieron publicados en la revista Nature Communications y ofrecen una ventana inédita al subsuelo de un planeta donde la observación directa resulta casi imposible.

“Nuestro conocimiento de Venus es aún limitado, y hasta ahora nunca hemos tenido la oportunidad de observar directamente los procesos que ocurren bajo la superficie del planeta gemelo de la Tierra. Por lo tanto, la identificación de una cavidad volcánica es de particular importancia, ya que nos permite validar teorías que durante muchos años solo han planteado hipótesis sobre su existencia”, explicó Lorenzo Bruzzone, coordinador de la investigación y director del Laboratorio de Teledetección del Departamento de Ingeniería de la Información y Ciencias de la Computación de la Universidad de Trento.

El hallazgo no solo confirma la existencia de tubos de lava en Venus, sino que también aporta datos concretos sobre su tamaño, profundidad y posible extensión. Esa información refuerza la idea de que el planeta atravesó, y quizá aún atraviesa, una actividad volcánica mucho más compleja y persistente de lo que se pensaba.

Detectar cuevas volcánicas fuera de la Tierra representa un desafío técnico considerable. Estas estructuras se forman bajo tierra y suelen permanecer invisibles durante millones de años. Solo cuando parte de su techo colapsa aparece un pozo o una depresión en la superficie, una pista indirecta de lo que se esconde debajo. Incluso en planetas con atmósferas delgadas, identificar esos indicios requiere imágenes de alta resolución y análisis minuciosos.