Advierten que uno de cada tres peces del Pacífico Sur tiene microplásticos en su organismo

Un análisis realizado en Fiyi, Tonga, Tuvalu y Vanuatu detectó residuos diminutos en especies capturadas por pescadores locales

En una mañana soleada en Funafuti, capital de Tuvalu, un pescador local revisa la captura del día. Lo que no puede ver a simple vista es que, en el interior de muchos de esos peces, se esconden diminutas partículas de plástico que han viajado miles de kilómetros guiadas por las corrientes del océano. Un nuevo análisis científico revela que uno de cada tres peces en las aguas costeras de las islas más remotas del Pacífico contiene microplásticos, según publica la revista PLOS One.

El equipo científico fue más allá de los números. Utilizó una base de datos internacional de especies de peces para analizar qué factores ecológicos aumentan el riesgo de ingerir microplásticos. Descubrieron que los peces de arrecife y los peces de fondo presentan tasas más altas de contaminación, mientras que las especies de laguna o mar abierto muestran niveles menores.

Los peces que se alimentan de invertebrados o buscan comida en el fondo marino resultan especialmente vulnerables. “El patrón constante de alta contaminación en especies asociadas a los arrecifes a través de las fronteras confirma que los rasgos ecológicos son predictores clave de la exposición”, afirmó Jasha Dehm.

En los cuatro países estudiados, dos especies —el emperador de huellas dactilares (Lethrinus harak) y el pez cabra de rayas y puntos (Parupeneus barberinus)— estuvieron presentes en todas las capturas y mostraron los mayores niveles de contaminación en Fiyi.

La presencia de microplásticos en peces destinados al consumo humano genera inquietud en comunidades donde el pescado es fuente fundamental de proteínas y sustento. La Dra. Amanda Ford destacó: “Las comunidades del Pacífico dependen mucho más del pescado como fuente principal de proteínas. Esto, sumado a la importante falta de datos en toda la región, hace que la evidencia generada localmente sea esencial”.

El estudio sugiere que el alto nivel de contaminación en Fiyi podría estar relacionado con factores como la densidad de población, el desarrollo costero y la gestión deficiente de residuos y aguas residuales. Para los Países y Territorios Insulares del Pacífico (PICT), el informe representa una advertencia sobre la vulnerabilidad de sus sistemas alimentarios frente a la contaminación global.