Descubren un patrón climático que permitiría mejorar los pronósticos de tormentas y fenómenos extremos

Una investigación identificó un nuevo ciclo en los trópicos que provoca variaciones coordinadas en las lluvias, las temperaturas y los vientos cada pocas semanas

En las zonas tropicales, el clima muestra oscilaciones que inciden en lluvias, temperatura y vientos. La comprensión de estos ciclos resulta fundamental para anticipar fenómenos meteorológicos extremos, como ciclones y fuertes precipitaciones.

De acuerdo con el estudio, el TWISO se diferencia de otras oscilaciones conocidas porque involucra respuestas coordinadas que atraviesan el océano y la atmósfera de manera simultánea. Si bien la variabilidad climática en los trópicos se atribuía principalmente a procesos como el ciclo estacional o patrones como el El Niño, este fenómeno evidencia comportamientos mucho más rápidos y sincronizados, que pasaron inadvertidos en análisis previos.

Los autores del estudio observaron que, cuando la circulación atmosférica que mueve el aire a gran escala en los trópicos se fortalece, las tormentas y lluvias intensas tienden a agruparse. Esto genera un aumento de la temperatura en las capas altas del aire. Poco después, los vientos más intensos sobre la superficie del océano enfrían el agua al favorecer la pérdida de calor hacia la atmósfera. Todo este proceso ocurre de manera reiterada en periodos de varias semanas, por lo que funciona como una especie de pulso regular del clima tropical.

Según Jiawei Bao, investigador posdoctoral en ISTA y autor principal del trabajo, “TWISO es un fenómeno natural que siempre ha estado presente, pero que solo identificamos recientemente en nuestro artículo a través del análisis de observaciones históricas y datos de reanálisis”.

También destaca que “la característica que define a TWISO es su coherencia en todo el trópico. Representa una oscilación a gran escala que abarca toda la franja tropical, con variaciones que ocurren en escalas de tiempo intraestacionales de aproximadamente 30 a 60 días”.

Otro resultado resalta que la convección sobre el área de temperatura superficial oceánica más alta en el planeta juega un papel determinante en la modulación del TWISO. Allí ocurren ciclos marcados de intensificación y debilitamiento de la convección, que luego afectan en cadena a toda la región tropical.