Estas aves, reconocidas como nacionales, edifican sus viviendas tanto en zonas urbanas como rurales
En diversas zonas de América del Sur, la presencia de un nido de barro en alguna pared o rama cercana suele llamar la atención de los habitantes. La construcción de estos nidos es una de las manifestaciones más características del hornero, considerado el ave nacional de Argentina y reconocido por su habilidad para edificar estructuras sólidas. Este comportamiento ha convertido a la especie en un símbolo de trabajo y perseverancia en la región.
La aparición de un nido de barro de hornero en una vivienda suele relacionarse con la disponibilidad de superficies estables y protegidas, además de la abundancia de materiales como barro y paja en el entorno. Los horneros seleccionan lugares elevados, como techos, postes o aleros, para proteger a sus crías de depredadores y lluvias.
En ambientes urbanos, la cercanía de construcciones humanas ofrece múltiples alternativas para anidar. El informe de BBC Mundo destaca que la adaptabilidad del hornero le permite convivir con personas, eligiendo sitios con poco tránsito de personas y animales para minimizar el riesgo de perturbaciones. Expertos en ornitología señalan que la presencia de un nido puede interpretarse como un indicador de que el entorno es percibido como seguro y favorable para la reproducción.
El hornero desarrolla sus actividades en espacios abiertos, con vegetación baja y dispersa, donde la búsqueda de alimento resulta más eficiente. Es un ave de hábitos sedentarios, que permanece todo el año en su territorio y rara vez realiza desplazamientos de larga distancia. Durante el día, recorre el suelo con pasos cortos y movimientos ágiles, alternando carreras cortas con pausas para inspeccionar el terreno y capturar presas. Su dieta incluye insectos, arañas, lombrices y otros pequeños invertebrados, lo que le permite cumplir un papel relevante en el control de plagas, destaca el SIB.
El hornero se caracteriza por su comportamiento territorial y su capacidad para construir nidos con una forma particular, parecida a un horno de barro. La pareja de horneros colabora en la recolección de materiales y la edificación, que suele medir aproximadamente 20 centímetros de diámetro y tiene una entrada curvada para dificultar el acceso a depredadores.
Durante la temporada de reproducción, ambos miembros de la pareja defienden el territorio y realizan cantos distintivos para marcar su presencia. Las crías permanecen en la pajarera varias semanas, recibiendo alimento de sus padres. Este ciclo reproductivo se repite año tras año, y en ocasiones los horneros reutilizan la vivienda o construyen una nueva sobre el anterior.
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