Un equipo internacional de científicos encontró un mecanismo celular que determina cuándo y cómo las células cardíacas activan ciertos genes, lo que impacta en su desarrollo y longevidad
Un latido puede marcar el inicio de una vida, pero también el comienzo silencioso de su desgaste. En lo profundo de cada célula del corazón, se libra una batalla diaria donde el metabolismo regula la salud y el envejecimiento cardíaco.
Estas señales forman parte de la epigenética, un conjunto de mecanismos que modifican el comportamiento de los genes sin cambiar el ADN.
Cuando una célula cardíaca recibe las señales correctas, puede crecer, repararse y mantenerse sana. Pero si esas señales se alteran, la célula pierde el rumbo y pueden aparecer problemas de desarrollo y envejecimiento acelerado.
La investigación se centró en una proteína llamada lamin A/C, cuya función principal es dar soporte al núcleo de la célula, el lugar donde está el ADN. Sin embargo, los investigadores descubrieron que lamin A/C también regula el uso y la degradación de la cisteína.
La cisteína es un aminoácido, es decir, una de las piezas básicas que forman las proteínas y que las células obtienen de los alimentos.
Cuando falta lamin A/C, el metabolismo de la cisteína se descontrola. Como resultado, las células acumulan ciertas sustancias que alteran los “interruptores” epigenéticos. Esto significa, en términos simples, que los genes se activan o desactivan en momentos equivocados, lo que impide que las células del corazón se desarrollen y funcionen correctamente.
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