El microbioma intestinal refuerza la inmunidad en personas con VIH, según un estudio internacional

Expertos del Instituto de Ciencias Weizmann y del Centro Hadassah para el SIDA, de Israel, probaron que la microbiota contribuye a la defensa inmunológica, abriendo puertas a nuevas estrategias terapéuticas para personas con VIH

* Este contenido fue producido por expertos del Instituto Weizmann de Ciencias, uno de los centros más importantes del mundo de investigación básica multidisciplinaria en el campo de las ciencias naturales y exactas, situado en la ciudad de Rejovot, Israel.

Su estudio, publicado en Nature Microbiology , demuestra que los microbios intestinales ayudan a reforzar la inmunidad en personas con VIH y que, algún día, estos microbios podrían aprovecharse para proteger a esta población de infecciones provocadas por inmunodeficiencia.

La investigación fue dirigida por el profesor Eran Elinav, cuyo laboratorio en el Instituto de Ciencias Weizmann de Rehovot se encontraba entre los destruidos por un misil iraní en junio de 2025, y por la médica y científica profesora Hila Elinav, experta en enfermedades infecciosas y directora del Centro Hadassah para el SIDA en Jerusalén. Ambos no solo son colaboradores científicos, sino también marido y mujer.

Eligieron realizar el estudio en dos entornos geográfica y socialmente distintos porque el microbioma —la vasta comunidad de microbios que habita nuestro intestino— se ve influenciado por factores como la genética, el estilo de vida, la dieta y la higiene. Por lo tanto, si se encuentra el mismo patrón biológico en los microbiomas de personas de entornos muy dispares, es más probable que refleje principios biológicos fundamentales que una peculiaridad de las condiciones locales.

Etiopía era un país aliado natural, ya que, durante las últimas tres décadas, Hila Elinav y el anterior director del Centro Hadassah para el SIDA, el profesor Shlomo Maayan, habían establecido vínculos con los profesionales médicos de ese país, especialmente en la región norteña de Tigray, azotada por la pobreza y la guerra civil en curso. Como parte de este vínculo, Hila había sido voluntaria en una clínica en Mekelle, la capital regional, y miembros del equipo del Centro Hadassah para el SIDA habían llevado a cabo programas conjuntos de investigación y mentoría con científicos y médicos etíopes.

El Dr. Jemal Ali Mahdi, uno de los miembros clave del estudio, es de Tigray. Al inicio del proyecto, cursaba un doctorado en la Universidad Ben-Gurión del Néguev y se había unido al laboratorio de Eran Elinav en Weizmann como estudiante visitante. Se convirtió en uno de los cinco primeros coautores, junto con los Dres. Stavros Bashiardes, Melina Heinemann, Lorenz Adlung y Rafael Valdés-Mas, y fue responsable de la recolección de muestras en Etiopía junto con el equipo médico local. Poco después de regresar a su país, estalló la guerra civil en la región y se vio obligado a huir a Estados Unidos. Posteriormente, regresó a Etiopía para ayudar a completar el estudio, a pesar del peligro constante.