Un estudio a gran escala despeja dudas sobre los efectos secundarios de las estatinas

Una revisión de ensayos clínicos con más de 120 mil participantes concluyó que este medicamento no causa la mayoría de los efectos adversos que figuran en varios prospectos y confirmó que sus beneficios superan ampliamente los riesgos

Las estatinas forman parte de la vida cotidiana de millones de personas en todo el mundo. Estos medicamentos, indicados para reducir el colesterol LDL conocido como “malo”, ocupan un lugar central en la prevención de infartos y accidentes cerebrovasculares.

Las conclusiones llegan en un contexto de fuerte impacto sanitario. Las enfermedades cardiovasculares representan una de las principales causas de muerte a nivel global y constituyen un problema persistente incluso en países con sistemas de salud desarrollados.

A pesar de la evidencia acumulada sobre la eficacia de las estatinas, muchas personas abandonaron el tratamiento o evitaron iniciarlo por miedo a sus supuestos efectos secundarios. El nuevo análisis busca corregir esa percepción con datos de alta calidad científica.

“Las enfermedades cardiovasculares causan alrededor de 20 millones de muertes en todo el mundo y causan aproximadamente una cuarta parte de todas las muertes en el Reino Unido. Las estatinas son medicamentos muy eficaces que reducen los niveles de colesterol LDL o “malo” y se ha demostrado repetidamente que reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, ha existido preocupación por sus posibles efectos secundarios”, explicó la doctora Christina Reith, profesora asociada en Oxford Population Health y autora principal del estudio.

Para abordar esas preocupaciones de manera rigurosa, los investigadores de Oxford Population Health reunieron datos de 23 estudios aleatorios a gran escala pertenecientes a la Colaboración de investigadores en ensayos de tratamiento del colesterol. El objetivo fue evaluar la evidencia sobre los posibles efectos indeseables de las estatinas con un nivel de precisión que los estudios previos no ofrecían.

Muchas de las advertencias presentes en las fichas técnicas de estos medicamentos se basaron en estudios observacionales, no aleatorizados y sin enmascaramiento, un tipo de diseño que puede introducir sesgos importantes. En esos casos, los pacientes sabían qué tratamiento recibían, lo que pudo influir en la percepción y el reporte de síntomas.