Efecto Fujiwhara: qué es el fenómeno meteorológico detrás de las fuertes nevadas en España y Portugal

Este proceso climático poco común en la región explica las lluvias persistentes, nevadas y vientos que afectan a la Península Ibérica, según los meteorólogos

Las intensas lluvias, nevadas generalizadas y ráfagas de viento han alterado la vida cotidiana en amplias zonas de España y Portugal en los últimos días. Comunidades como Galicia, Castilla y León, Extremadura, Andalucía, Aragón, Madrid y el norte de Portugal enfrentan restricciones de circulación, cortes de caminos y evacuaciones, mientras las autoridades mantienen activados los máximos niveles de alerta ante el riesgo de desbordamientos e inundaciones. La persistencia del temporal mantiene bajo vigilancia a municipios de distintas regiones, con acumulados de agua y nieve que superan los registros habituales de esta época.

Este fenómeno se manifiesta cuando dos tormentas se encuentran a menos de 1.450 kilómetros y empiezan a girar en torno a un centro común. En consecuencia, se ralentiza su movimiento y pueden quedar casi estacionarias.

Según la meteoróloga Mar Gómez, consultada por 20 minutos, “cuando ocurre este efecto, las borrascas tienden a avanzar más despacio o a quedarse casi estacionarias, reforzando sus frentes de lluvia y alimentándose continuamente de aire húmedo, sobre todo del Atlántico”. Este comportamiento impide que los sistemas sigan su trayectoria natural hacia el este, estableciendo un bloqueo atmosférico que prolonga el mal tiempo.

Durante los últimos días, el efecto Fujiwhara se ha evidenciado especialmente por la interacción entre Joseph y Chandra. Joseph, denominada así por el Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera (IPMA), impactó desde el 25 de enero y activó avisos rojos en la costa occidental y en las Azores. Luego, el servicio meteorológico británico nombró Chandra, ante previsiones de lluvias y viento intensos con avisos de nivel naranja.

Esta interacción ha fijado el sistema de bajas presiones sobre la Península Ibérica, dificultando su progresión y prolongando la duración e intensidad de las precipitaciones. Posteriormente, surgió la depresión Kristin, en un contexto de corriente en chorro muy activa, lo que elevó la inestabilidad, aunque no está ligada directamente al fenómeno Fujiwhara.

En España, las zonas más afectadas incluyen Galicia, el noroeste, el norte de Extremadura, el entorno del Sistema Central y el oeste de Castilla y León. En estas regiones se han registrado grandes acumulados de agua, crecidas fluviales y riesgo de desbordamiento, como en el Guadalquivir en Andalucía.