¿Fue alguna vez azul el Planeta Rojo? Nuevas pistas reescriben la historia del agua en Marte

Un conjunto de evidencias geológicas y datos de misiones espaciales sugiere que albergó un océano vasto y estable hace miles de millones de años. El hallazgo refuerza la idea de un mundo más húmedo, dinámico y potencialmente habitable que el árido que conocemos hoy

Durante décadas, Marte ocupó un lugar especial en la imaginación científica y cultural como un mundo seco, frío y hostil. Sin embargo, bajo esa superficie rojiza comenzaron a emerger señales de un pasado muy distinto. Canales, minerales alterados por agua y estructuras sedimentarias alimentaron una hipótesis persistente: el Planeta Rojo no siempre fue rojo.

Allí identificaron una serie de formaciones geológicas que llamaron depósitos de frente escarpado, estructuras que en la Tierra se asocian con deltas fluviales donde los ríos desembocan en océanos o grandes mares.

“Juntos, estos instrumentos actúan como una máquina del tiempo geológico, ayudándonos a reconstruir la condición pasada del planeta”, dijo el autor principal del estudio, Ignatius Argadestya, geólogo planetario de la Universidad de Berna en Suiza.

Las imágenes utilizadas provinieron de múltiples misiones espaciales, entre ellas la Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, la Mars Express de la Agencia Espacial Europea y la ExoMars Trace Gas Orbiter. La combinación de datos permitió observar con gran precisión la morfología del terreno, incluso en zonas hoy cubiertas por dunas moldeadas por el viento marciano.

“El Marte moderno es seco y polvoriento, pero los científicos han sospechado durante mucho tiempo que alguna vez fluyó agua en su superficie. La pregunta ha sido: ¿cuánta agua? Los científicos de la NASA estiman que Marte solía tener al menos 8 millones de kilómetros cúbicos de agua.

Eso es más que el volumen de agua que se encuentra en el Océano Ártico de la Tierra. Si esa cantidad de agua estuviera presente en Marte hoy, cubriría el 19% de la superficie y alcanzaría una profundidad máxima de una milla”, escribió la NASA.