06:16“¿Cómo podría olvidarlos?”: un autor enfermo, presencia en 75 países y el adiós de una de las historietas más exitosas de la historia

Charles Schulz estaba enfermo y decidió comunicar que no seguiría publicando la tira cómica que había nacido en octubre de 1950. La evolución de una creación que comenzó en siete diarios y se transformó en una marca global reconocida hasta por quienes no la leyeron jamás en la vida

El fenómeno de la tira diaria Peanuts, que comenzó por ser publicada en siete diarios en 1950, ha alcanzado una dimensión global, en gran parte debido al impacto del merchandising, haciendo que figuras como el perro Snoopy sean reconocidas en todo el mundo incluso por quienes nunca leyeron la historieta original.

La última entrega diaria se conoció el 3 de enero de 2000, hace 26 años. A lo largo de sus casi cincuenta años de publicación, Peanuts experimentó notables transformaciones tanto en sus personajes como en su estilo gráfico. Si bien al principio el trazo se alejaba de la perfección esquemática que caracterizaría la última etapa, la primera tira funciona como síntesis del espíritu de la serie: dos niños sentados en el césped observan pasar a un tercero, al que identifican como Charlie Brown. Uno de ellos repite: “Ahí viene el bueno de Charlie Brown… El bueno de Charlie Brown, sí señor”, y tras verlo alejarse, confiesa: “¡Cómo lo odio!”.

Esta dinámica, que combina simpatía y rechazo, fue señalada por Al Capp —uno de los dibujantes estadounidenses más reconocidos— al describir a los personajes: “Los personajes de Peanuts son pequeños y malévolos bastardos, siempre listos para lastimarse entre ellos. Es por eso que son deliciosos. Se hieren los unos a los otros con gran entusiasmo”.

Con el paso del tiempo, los protagonistas de Peanuts fueron suavizando su agresividad, aunque la rivalidad y la tensión nunca desaparecieron. La relación entre Lucy y su hermano Linus, o el trato de Lucy hacia Charlie Brown, ejemplifican la persistencia de la lucha interna entre los personajes. No obstante, el cambio más relevante en la tira se produjo cuando comenzó a desligarse progresivamente del mundo real para construir un universo propio.

El desarrollo del dibujo hacia una bidimensionalidad absoluta permitió crear situaciones imposibles fuera de ese espacio, como ilustró el propio Schulz al explicar la evolución de la cucha de Snoopy: en un principio la dibujaba en perspectiva, pero luego eligió representarla de costado, completamente plana, lo que habilitó que el perro pudiera dormir sobre el techo o realizar cualquier acción imaginaria sobre ella.

Snoopy se erigió como el símbolo de esa transformación. Al inicio, el perro se desplazaba en cuatro patas y su actividad favorita era simular ser un buitre. Con el tiempo, sin embargo, el personaje adoptó comportamientos cada vez más complejos y fantásticos: comenzó a escribir novelas sobre el techo de su perrera, y vivió aventuras contra el Barón Rojo en la Primera Guerra Mundial. Esa evolución hizo que Snoopy, capaz de pararse como un humano, se convirtiera en el emblema de la tira, sobrepasando en popularidad incluso a Charlie Brown.