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Para entender Long Long Road<\/strong><\/em>, el nuevo trabajo discogr\u00e1fico del eterno Ringo Starr<\/strong>, no hace falta mirar hacia Tennessee, sino hacia el r\u00edo Mersey. <\/p>\n Mucho antes de que el rock and roll cruzara el Atl\u00e1ntico y se instalara como idioma universal, Liverpool ya funcionaba como un puerto de entrada para la melancol\u00eda del sur de Estados Unidos. En la posguerra, los marinos mercantes llegaban con discos de Hank Williams<\/strong>, Jimmie Rodgers<\/strong> y Roy Rogers<\/strong> bajo el brazo, convirtiendo a la ciudad en una inesperada \u201cNashville del Norte\u201d por tener la escena country & western m\u00e1s grande del Reino Unido. De hecho, el primer grupo country local se form\u00f3 en 1947, el estilo era, junto al jazz tradicional, lo que m\u00e1s sonaba en los pubs hasta el advenimiento del rock & roll. <\/p>\n Antes de convertirse en Ringo Starr, Richard Starkey<\/strong> creci\u00f3 en ese clima. Mientras buena parte de Inglaterra apenas comenzaba a descubrir el rock & roll y el pop, el joven Ritchie ya absorb\u00eda los relatos sentimentales, las armon\u00edas rurales y los ritmos secos del country & western. Esa educaci\u00f3n sentimental, menos visible que decisiva, ser\u00eda luego uno de sus aportes silenciosos a The Beatles (no por nada su primera composici\u00f3n como autor ser\u00eda un tema como \u201cDon\u2019t Pass me By\u201d, que si bien hizo su debut en el doble \u00e1lbum blanco de 1968 hab\u00eda comenzado a gestarse en 1964).<\/p>\n Durante a\u00f1os se habl\u00f3 de Lennon como el rebelde, de McCartney como el melodista y de Harrison como el m\u00edstico. Ringo qued\u00f3 muchas veces reducido al papel de baterista simp\u00e1tico, una caricatura c\u00f3moda que no resist\u00eda an\u00e1lisis serio. Porque Starr no s\u00f3lo sostuvo con precisi\u00f3n el pulso interno del grupo: tambi\u00e9n acerc\u00f3 un repertorio, una sensibilidad y una manera de cantar que ensancharon el mapa sonoro beatle. No por casualidad termin\u00f3 interpretando \u201cAct Naturally\u201d, cl\u00e1sico popularizado por Buck Owens, y dejando su sello en la veta rockabilly de \u201cHoney Don\u2019t\u201d. Su voz, limitada en rango pero extraordinaria en calidez, siempre tuvo algo fundamental: credibilidad. Cuando Ringo canta m\u00fasica de ra\u00edz, no interpreta un personaje, la habita. <\/p>\n \u200b\u200bCon el paso del tiempo, su carrera solista qued\u00f3 marcada por altibajos evidentes, aunque tambi\u00e9n por una virtud poco frecuente entre exmiembros de bandas m\u00edticas: jam\u00e1s vivi\u00f3 paralizado por el peso de la leyenda. Nunca necesit\u00f3 demostrar grandeza intelectual ni competir con el pasado. Ringo construy\u00f3 otra cosa: una obra lateral, amable, irregular, pero aut\u00e9ntica. Discos menores, hallazgos inesperados y una \u00e9tica de trabajo sostenida por el humor, la disciplina y cierta modestia brit\u00e1nica que hoy resulta casi ex\u00f3tica. <\/p>\n En los \u00faltimos a\u00f1os, lejos del retiro ceremonial que podr\u00eda suponerse para una figura de su edad, atraves\u00f3 una revitalizaci\u00f3n art\u00edstica. El \u00e9xito de su anterior trabajo, Look Up<\/strong><\/em>, abri\u00f3 una nueva etapa orientada hacia el country contempor\u00e1neo, y Long Long Road<\/em> profundiza esa b\u00fasqueda. No se trata de nostalgia autom\u00e1tica ni de una excursi\u00f3n tard\u00eda hacia un g\u00e9nero prestigioso. Se trata, m\u00e1s bien, de una reconciliaci\u00f3n con su origen. <\/p>\n Con producci\u00f3n del gran especialista en Americana<\/em>, T-Bone Burnett<\/strong>, el \u00e1lbum encuentra en Starr una voz ideal para este repertorio: franca, c\u00e1lida, sin afectaciones. Burnett entiende algo esencial: Ringo no necesita impostar dramatismo. Le alcanza con frasear desde la experiencia. <\/p>\n Hay en sus interpretaciones algo que podr\u00eda definirse como una nostalgia en movimiento: la mirada serena de quien atraves\u00f3 d\u00e9cadas de historia sin perder el humor ni la capacidad de asombro. La presencia de invitadas como Sheryl Crow<\/strong> y St. Vincent<\/strong> (Annie Clark, nacida en Tulsa) suma brillo contempor\u00e1neo, pero el centro sigue siendo \u00e9l. Porque la verdadera novedad del disco no est\u00e1 en los nombres famosos que lo acompa\u00f1an, sino en comprobar que Starr encontr\u00f3 una forma elegante de envejecer en p\u00fablico: sin grandilocuencia, sin victimismo, sin pretensiones. <\/p>\n En Long Long Road<\/em>, Ringo no est\u00e1 prob\u00e1ndose un traje ajeno, est\u00e1 regresando al hogar musical que habit\u00f3 antes de la fama mundial. \u200bEl \u00e1lbum, lanzado el pasado viernes 24 de abril, llega en un momento de particular efervescencia \u2014apenas un mes antes del nuevo disco de Paul McCartney, The Boys of Dungeon Lane<\/em>\u2014, marcando lo que podr\u00edamos llamar un \u201coto\u00f1o Beatle\u201d de una vitalidad asombrosa. <\/p>\n Adem\u00e1s de Crow y St. Vincent, Ringo est\u00e1 acompa\u00f1ado por una nueva generaci\u00f3n de exponentes del g\u00e9nero como Molly Tuttle, Billy Strings y Sarah Jarosz,<\/strong> y demuestra que su voz \u2014esa mezcla de honestidad sin artificios y una sabidur\u00eda que solo otorgan los a\u00f1os\u2014 es el veh\u00edculo perfecto para este country moderno. <\/p>\n Los puntos destacados del \u00e1lbum son \u200b\u201cIt\u2019s Been Too Long\u201d, el primer corte, donde las armon\u00edas de Tuttle y Jarosz elevan la entrega vocal de Ringo; \u200b\u201cI Don\u2019t See Me in Your Eyes Anymore\u201d, un rescate arqueol\u00f3gico de una joya hillbilly<\/em> de Carl Perkins que Burnett encontr\u00f3 para estas sesiones, y \u200b\u201cChoose Love\u201d, una lograda colaboraci\u00f3n con toques psicod\u00e9licos junto a St. Vincent que actualiza su mensaje de paz con una instrumentaci\u00f3n Americana impecable.<\/p>\n