![\"El](\"https:\/\/www.infobae.com\/resizer\/v2\/FV6GEZ33XFD6LLLOETZH3YKBMA.jpg?auth=e7261eca6ab1f62d4503e23515bde10c81a3bac4ce9537de94688da6fd8f0b34&smart=true&width=992&height=558&quality=85\")
<\/picture>A principios de octubre, Rio Tinto, la segunda minera m\u00e1s grande del mundo, anunci\u00f3 la compra de Arcadium Lithium, hasta entonces principal productor lit\u00edfero de la Argentina, por USD 6.700 millones, convirti\u00e9ndose autom\u00e1ticamente en la nueva \u201creina del litio\u201d del pa\u00eds y en un jugador de peso a nivel global de un mineral que hasta entonces no era muy importante en su espectro productivo.<\/p>\n
No satisfecho con eso, en la semana que pas\u00f3 Rio Tinto anunci\u00f3 otra mega-inversi\u00f3n en el pa\u00eds, de nada menos que USD 2.500 millones, para multiplicar por 20 la capacidad de producci\u00f3n de carbonato de litio de su proyecto \u201cRinc\u00f3n\u201d, en la provincia de Salta, llev\u00e1ndola de 3.000 a 60.000 toneladas anuales. La construcci\u00f3n de una moderna planta, precis\u00f3 el gigante minero, comenzar\u00e1 en 2025 y la planta comenzar\u00e1 a operar en 2028, y se har\u00e1 en el marco del R\u00e9gimen de Incentivos para las Grandes Inversines (RIGI), que el gobierno incluy\u00f3 en la llamada \u201cLey Bases\u201d y exige una inversi\u00f3n m\u00ednima de USD 200 millones. <\/p>\n
\u201cLa atractiva perspectiva a largo plazo del litio impulsada por la transici\u00f3n energ\u00e9tica respalda nuestra inversi\u00f3n en Rinc\u00f3n. Estamos dedicados a desarrollar este recurso de clase mundial a gran escala y en el extremo bajo de la curva de costo e igualmente comprometidos a cumplir con los est\u00e1ndares de ambientales, sociales y de gobernanza (conocidos como ESG, por su sigla en ingl\u00e9s) m\u00e1s elevados, usando nuestra tecnolog\u00eda avanzada para reducir a la mitad la cantidad de agua usada en el proceso de refinaci\u00f3n mientras continuamos fortaleciendo nuestras asociaciones de beneficio mutuo con las comunidades locales y la provincia de Salta\u201d, declar\u00f3 Jakob Stausholm<\/b>, el CEO del grupo anglo-australiano, al anunciar la inversi\u00f3n, que elev\u00f3 la apuesta de la compa\u00f1\u00eda por el litio argentino a m\u00e1s de USD 9.000 millones en apenas dos meses.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 hace que, pese a que entre 2022 y la actualidad el precio internacional del carbonato de litio (m\u00e9trica est\u00e1ndar del valor del mineral) haya ca\u00eddo m\u00e1s del 85%, de casi USD 80.000 a fines de 2022 a cerca de USD 10.000 en la actualidad, la Argentina mantenga e incluso acreciente su atractivo lit\u00edfero?<\/p>\n
![\"Vista](\"https:\/\/www.infobae.com\/resizer\/v2\/DNFQN2PTO3GX6YBEYANLOMG5H4.jpg?auth=06251ec4c1a5b82854e4e4924f6cc94f78529b0592bd67870dc137bea9afee3c&smart=true&width=992&height=606&quality=85\")
<\/picture>\nREUTERS\/Agustin Marcarian\/File Photo<\/figcaption><\/div>\n
Por cierto, la reducci\u00f3n de la inflaci\u00f3n y la convergencia a una situaci\u00f3n de estabilidad macroecon\u00f3mica, las desregulaciones y la promesa oficial de que en 2025 se levantar\u00e1 el cepo cambiario, adem\u00e1s de la entrada en vigencia del RIGI, que ofrece estabilidad fiscal por 30 a\u00f1os y ventajas impositivas son parte de la respuesta. La reuni\u00f3n del presidente Javier Milei <\/b>con Stausholm, el CEO de Rio Tinto, en el viaje que hizo a Italia, invitado por la premier Giorgia Meloni<\/b>, seguramente reforz\u00f3 esos aspectos.<\/p>\n
Pero hay razones adicionales, de tipo estructural. <\/p>\n
Un documento de la secretar\u00eda de Miner\u00eda de la Naci\u00f3n, a cargo de Luis Lucero<\/b>, se\u00f1ala al respecto que la Argentina se ha vuelto \u201cun jugador estrat\u00e9gico en el mercado global\u201d, es entre los cinco principales productores el que m\u00e1s aument\u00f3 la producci\u00f3n en los \u00faltimos cinco a\u00f1os (solo Zimbabue, sexto productor mundial, aument\u00f3 porcentualmente m\u00e1s su producci\u00f3n, pero desde una base muy baja), el tercero en cuanto a inversi\u00f3n en exploraci\u00f3n, tiene m\u00e1s de 30 proyectos, en distintas etapas de avance y, como factor clave en el juego de atraer inversiones y ganar competitividad, exhibe las operaciones y proyectos de menores costos de producci\u00f3n, por debajo de Australia y Chile, los dos principales productores mundiales, como muestra el gr\u00e1fico adjunto, tomado del informe oficial.<\/p>\n Adem\u00e1s de costos de producci\u00f3n competitivos, el informe proyecta una recuperaci\u00f3n sostenida del precio del carbonato de litio, hasta bordear, a inicios de la pr\u00f3xima d\u00e9cada los USD 31.500 la tonelada, m\u00e1s del del triple respecto de los precios actuales.<\/p>\n Cabe aclarar, sin embargo, que el precio promedio de exportaci\u00f3n del carbonato de litio argentino es superior al precio mundial y cercano a los USD 13.000 por tonelada, en base a los contratos de abastecimiento vigentes.<\/p>\n Las previsiones de la cartera minera nacional coinciden, cuanto menos en los tiempos, con las de del Departamento de Energ\u00eda de EEUU, que hacia mediados del a\u00f1o pasado hab\u00eda advertido que, combinando dos variables (importancia para la producci\u00f3n de energ\u00eda y riesgos de disrupci\u00f3n de las fuentes de aprovisionamiento), el litio y el n\u00edquel eran los dos minerales m\u00e1s cr\u00edticos de la transici\u00f3n energ\u00e9tica, por lo que proyectaba una recuperaci\u00f3n del precio a partir de 2025, aunque se trate de proyecciones sobre las cuales hay disenso entre consultoras y analistas de mercado.<\/p>\n Seg\u00fan los datos de 2023 compilados por la secretar\u00eda de Energ\u00eda, la producci\u00f3n mundial del mineral aument\u00f3 26% en 2023, llegando a las 983.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, con Australia, Chile, China y la Argentina, en ese orden, explicando el 96% de la producci\u00f3n mundial.<\/p>\n \u201cLa obtenci\u00f3n de litio se realiza principalmente a partir de dep\u00f3sitos de salmuera en salares, siendo Am\u00e9rica del Sur el principal lugar para esta actividad. Pero tambi\u00e9n existen minas en Am\u00e9rica del Norte y Asia. Por otro lado, los dep\u00f3sitos de pegmatitas suelen ser explotados a cielo abierto y constituyen otra fuente importante. Ejemplos globales incluyen Greenbushes (Australia), Bikita (Zimbabwe), Mibra y Grota do Cirilo (Brasil) y Jiajia (China). La oferta proveniente de pegmatitas responde m\u00e1s r\u00e1pidamente que la proveniente de salares. Esto ha permitido que econom\u00edas como Brasil y Zimbabue comiencen a ganar mayor protagonismo en el ranking de productores de litio, con una participaci\u00f3n del 2,7% y 1,9%, respectivamente\u201d, dice un pasaje del informe.<\/p>\n Seg\u00fan los datos oficiales, la Argentina represent\u00f3 en 2023 solo el 5,2% de la producci\u00f3n mundial, contra 47,8% de Australia, 24,4 de Chile y 18,3% de China, pero el volumen de extracci\u00f3n producci\u00f3n de carbonato en el pa\u00eds est\u00e1 en pleno proceso de ramp-up<\/i> o aumento de la producci\u00f3n, habiendo crecido en volumen poco m\u00e1s de 46% anual, el mayor ritmo del Top 4 de pa\u00edses productores. Solo en Brasil (86,1%) y Zimbabue (230,1%) la producci\u00f3n aument\u00f3 a un ritmo superior, pero desde una base muy baja, en la etapa inicial. En 2023 ambos pa\u00edses representaron, respectivamente, 2,7 y 1,9% de la producci\u00f3n mundial.<\/p>\n Solo en Brasil (86,1%) y Zimbabue (230,1%) la producci\u00f3n aument\u00f3 a un ritmo superior, pero desde una base muy baja, en la etapa inicial<\/p><\/blockquote>\n<\/div>\n Seg\u00fan el documento oficial, otra ventaja importante de la Argentina, am\u00e9n de la decisiva de bajos costos operativos, es que cuenta con 50 proyectos de litio en diferentes estados de avance y su presupuesto exploratorio aument\u00f3 93,5% anual, el mayor grado de avance entre los principales productores \u201creflejando foco estrat\u00e9gico en el metal\u201d, dice el documento.<\/p>\n En cuanto a la situaci\u00f3n del mercado y la cooperaci\u00f3n y competencia internacional, el estudio de la Secretar\u00eda de Miner\u00eda refiere la diversificaci\u00f3n de las fuentes de litio m\u00e1s all\u00e1 de las salmueras tradicionales y la existencia de una \u201cimportante cooperaci\u00f3n internacional para fortalecer la infraestructura minera y la participaci\u00f3n de mercado\u201d por lo que -concluye- \u201cArgentina se posiciona como l\u00edder emergente en el mercado global del litio, con oportunidades significativas para el crecimiento de la miner\u00eda a nivel local\u201d.<\/p>\n A esas ventajas que ofrece la Argentina el litio agrega las propias: es el metal m\u00e1s liviano de la naturaleza (entre los elementos, solo el helio y el hidr\u00f3geno tienen peso at\u00f3mico inferior), lo que lo hace mucho m\u00e1s conveniente en su aplicaci\u00f3n a la electromovilidad y parece ser el m\u00e1s apto en la elaboraci\u00f3n de bater\u00edas que resistan la tendencia al sobrecalentamiento y riesgo de incendio en el caso de uso de cargadores de carga r\u00e1pida. As\u00ed que con la Argentina hace buena pareja.<\/p>\n<\/div>\n![\"Un](\"https:\/\/www.infobae.com\/resizer\/v2\/RTIUVMFNB5A3ZJCLJPXSIUWUGQ.jpg?auth=7b2169c0e2860329376b9fe4682b49e8cd409445b82b2705e8c96c79256bf67a&smart=true&width=992&height=441&quality=85\")
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