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Entre monta\u00f1as y r\u00edos asoma un tesoro de la historia minera sanjuanina, las Ruinas de Hilario. <\/strong>Sus paredes de adobe, chimeneas y bocas de t\u00faneles cuentan la historia de lo que alguna vez fue la primera instalaci\u00f3n metal\u00fargica del pa\u00eds.<\/p>\n Ubicadas en el departamento de Calingasta, cercanas a los m\u00e1rgenes del r\u00edo Los Patos, sobre la Ruta Nacional 149 que une Calingasta y Barreal y al pie de la Sierra del Tontal; a\u00fan se pueden apreciar los restos de algunas paredes de adobe que se mantienen en pie, como as\u00ed tambi\u00e9n su caracter\u00edstica chimenea, bocas de t\u00faneles e incluso restos de escoria en sus hornos.<\/p>\n Un Breve Retorno al Siglo XIX<\/strong><\/p>\n En 1863, Hilario cobr\u00f3 vida en el departamento de Calingasta, cerca de los m\u00e1rgenes del r\u00edo Los Patos. A m\u00e1s de 1400 metros sobre el nivel del mar, al pie de la Sierra del Tontal, se erigi\u00f3 esta fundici\u00f3n de metales. Plata, plomo y oro extra\u00eddos de la zona encontraron su camino aqu\u00ed.<\/p>\n La Danza de los Metales<\/strong><\/p>\n En sus hornos, se fundieron importantes cantidades de plata durante los 10 meses que dur\u00f3 su actividad entre 1865 y 1866. Hilario abarcaba las minas de Carmen Alto en la Sierra del Tontal, la Villa Rickard (llamada as\u00ed por el ingeniero nombrado Inspector en Minas, Domingo Faustino Sarmiento) y la planta de fundici\u00f3n.<\/p>\n Ingenier\u00eda y poder hidr\u00e1ulico<\/strong><\/p>\n Hilario no era una fundici\u00f3n cualquiera. Su maquinaria, de primera clase, proven\u00eda de la firma Taylor e hijos de Londres. Una turbina hidr\u00e1ulica, con una ca\u00edda de diez metros, generaba una fuerza de 95 HP. El agua flu\u00eda por tubos de hierro batido de 30\u201d de di\u00e1metro. En sus toneles y tinas, se beneficiaban 200 quintales de metal crudo en solo 24 horas.<\/p>\n El Ocaso y el Legado<\/strong><\/p>\n A pesar de ser uno de los establecimientos de fundici\u00f3n m\u00e1s importantes del pa\u00eds, Hilario tuvo una vida \u00fatil breve, apenas una d\u00e9cada. A principios de 1870, la mina se paraliz\u00f3. En 1893, Rafael Zilleruelo vendi\u00f3 los derechos mineros a empresas estadounidenses e inglesas.<\/p>\n Hoy, las ruinas nos hablan de un pasado vibrante. El laboratorio de ensayos, las balanzas de precisi\u00f3n y los hornos en miniatura son testigos mudos. Hilario, con sus 5 hect\u00e1reas de historia, sigue siendo parte de nuestra riqueza minera.<\/p>\n Seg\u00fan la arque\u00f3loga e historiadora Teresa Michieli: \u201cLo que diferencia a la instalaci\u00f3n de Hilario de las privadas es que aparenta haber sido realizada con la intenci\u00f3n de mostrar c\u00f3mo se pod\u00eda trabajar en miner\u00eda<\/strong> m\u00e1s que en conseguir grandes rendimientos o largos per\u00edodos de producci\u00f3n. En este caso se puede pensar que Hilario fue en realidad una especie de maqueta<\/strong> a tama\u00f1o natural, construida en un lugar altamente visible, para impulsar el inter\u00e9s en explotar los recursos minerales de la Provincia”.<\/em><\/p>\n Fue declarado Monumento Hist\u00f3rico Nacional en el a\u00f1o 2006.<\/p>\n<\/p><\/div>\n